Les îles Solovki, terre sacrée et site d'histoire russe

Si vous avez l'opportunité de visiter la Russie, n'hésitez pas à faire une escapade vers les îles Solovki. Après avoir été un ancien camp de travail et de déportation soviétique au début du 20^e siècle, l'archipel est actuellement un site religieux et également une réserve naturelle riche en paysage et sites naturels. Lors de votre séjour dans l'archipel, vous effectuerez un véritable voyage dans le temps avec ses nombreux sites historiques.

L'archipel en quelques mots

Les îles Solovki ou encore Solovetski sont un archipel russe localisé dans la mer Blanche au nord-ouest de la Russie. L'ensemble est constitué de 6 îles principales et d'un grand nombre d'îlots. Les plus grandes sont Solovetski, Malaïa Mouksalma, Bolchaïa Mouksalma ou encore Anzerski. Il faut savoir que cet archipel fait partie de la région de Carélie. Sa valeur historique et ses réserves naturelles lui ont permis d'être classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'archipel a su conserver des années d'histoire.

Au tout début, vers XVe siècle, l'archipel fut habité par des moines vivant en ermites qui ont construit le célèbre monastère. Au XVIe siècle, ce site a été fortifié par une muraille pour devenir, sous l'ordre d'un tsar, un avant-poste militaire, un point de défense, une prison. Les soviétiques ont alors eu l'idée d'y créer pour la première fois le goulag qui rassemblait tout type de prisonniers : prostituées, socialistes, religieux, anarchiste ou encore les criminels. En 1990, le monastère a été récupéré par l'église orthodoxe où des moines y vivent actuellement. Actuellement, l'archipel attire un grand nombre de touristes chaque année. Ses nombreuses églises authentiquent son monastère, ses labyrinthes en pierre, ses sanctuaires et ses réserves naturelles ne cessent de séduire les visiteurs.

Quelles activités réaliser durant la visite de l'archipel ?

Après une traversée en bateau qui se fait souvent depuis le village de Rabotcheostrovsk, vous arriverez sur les îles Solovki en 2 heures. Vous accosterez dans le village de Solovetsky. Une fois prêt pour l'exploration de l'archipel, démarrez votre visite par les anciens labyrinthes en pierre et la Péninsule. Faites également une promenade tout autour des murailles du Monastère afin d'admirer son architecture et pour connaître son histoire. N'y manquez pas l'église portière et la cathédrale de la Transfiguration du Seigneur. Vous pourrez également faire un tour dans le complexe répressif SLON (ou Camp de Solovski à destination spéciale) afin de voir l'exposition dédiée aux prisonniers du camp et également le monument en leur honneur sachant que des milliers d'individus y ont perdu la vie.

Après cette visite qui serre le cœur, changez d'atmosphère et partez pour l'île aux Lièvres. Vous la rejoindrez en vous embarquant sur un bateau à moteur. Sur cette magnifique île, l'exploration se concentrera sur les sanctuaires païens du II siècle av. J.-C. et aussi sur les labyrinthes en pierre. Pour les passionnés d'oiseaux, vous pourrez y observer des nichées d'oiseaux marins. Trouvez également le temps de réaliser une balade en bateau à rames à travers les canaux artificiels qui relient les 5 lacs de l'île principale de Solovki. Les barques sont en location dans la station nautique. Vous serez sûrement séduit par la beauté du paysage au niveau de la forêt boréale. Si vous avez encore le temps, partez en bus vers le mont Sekirnaya dont le sommet offre une vue imprenable sur la mer Blanche et sur l'île.